"A veces sentimos que lo que hacemos es tan solo una gota en el mar, pero el mar sería menos si le faltara una gota". 

Madre Teresa de Calcuta. 

“Siempre imaginé que el Paraíso sería algún tipo de biblioteca”. 

Jorge Luis Borges.

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¡Os esperamos!

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"Los monstruos son reales, y los fantasmas también: viven dentro de nosotros y, a veces, ellos ganan."

Stephen King

Señor, dame serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, valor para cambiar las que puedo y sabiduría para conocer la diferencia.

"Adquirir el hábito de la lectura es construirse un refugio contra casi todas las miserias de la vida."

William S. Maugham.

El abuelo que saltó por la ventana y se largó

Estamos ante una novela más bien rarita, que trata sobre un abuelo centenario que decide que no va a perder su tiempo encerrado en un asilo y se escapa a vivir la vida. Parece que lleva a la práctica esa frase de "añade vida a tus días si no puedes añadir días a tu vida". Además, en cierta manera, se trata de una novela histórica, pues da un repaso a los 100 últimos años de historia mundial, utilizando la sátira y el humor más irónico, pasando por la segunda guerra mundial e incluso nuestra propia guerra civil. De hecho, este "adorable" Allan viaja a Corea, Rusia, Francia y  conoce a Truman, Mao, Stalin...

A lo largo del libro se cuentan tanto la aventura presente del centenario Allan, como su vida y experiencias en estos años. Y, pese a que en bastantes momentos se me ha hecho un poco cuesta arriba, con poco gancho y algo densa, a las pocas páginas siempre te cambia el humor y te deja un buen sabor de boca, pues disfrutas del sentido de la vida de Allan, un hombre despreocupado, ante todo optimista, sencillo, sin más aspiraciones que vivir tranquilo. Un hombre amigable, divertido, absolutamente apolítico y tremendamente sincero. 

¡Espero vuestros comentarios si os animáis a leerlo para poder compartir! Para mí lo mejor, sin duda, el final.

Donde los árboles cantan

Se trata éste, de nuevo, de un libro del género juvenil, pero recomendable para todos aquellos que quieran disfrutar de una entretenida y bonita historia. 

Relata las historia del reino de Nortia, donde reside Viana junto a su padre, el conde de Rocagrís. 

Como cada año, el rey invita a un gran banquete a toda la nobleza durante las fiestas del solsticio, y allí Viana descubre a Oki, un viejo juglar, que cuenta historias y leyendas de El Gran Bosque, aquél donde nadie se atreve a adentrarse y donde, según Oki, se encuentra la fuente de la eterna juventud. 

Esa noche también irrumpe en la fiesta Lobo, un huraño que vive en las Montañas Blancas y que viene a avisar de la inminente invasión de los bárbaros. 

Nadie le hace caso, pero meses después deben reconocer que Lobo estaba en lo cierto, y todos los caballeros del reino se ven obligados a enfrentarse en una terrible guerra. Harak y su ejército consiguen vencer, y los bárbaros dominan Nortia, su reino y a sus gentes. 

Sin ni siquiera habérselo planteado Viana, se ve luchando junto a los rebeldes, defendiendo su pueblo y sus posesiones, osando incluso a adentrarse en El Gran Bosque en busca de armas que le ayuden en su misión. Todo parece complicarse cuando conoce a Uri y éste le muestra su pueblo, sus extrañas costumbres, y consigue ganarse el corazón de la muchacha.

Una preciosa historia de aventuras que habla del valor, la venganza, el honor, el amor y la lealtad. 

El temor de un hombre sabio

Después de leer El nombre del Viento es imposible que alguien se resista a la necesidad de seguir leyendo esta increíble trilogía. 

En esta segunda parte continúan los estudios de Kvothe en la Universidad, sigue estudiando alquimia, sigaldría y tratando de convertirse en un nominador como Táborlin. Por supuesto, continúan las aventuras con Devi, Sim, Denna, Ambrose... y su búsqueda de los Chandrian. 

En la mayoría de críticas había leído que es mucho mejor ésta que la primera parte. Sinceramente, yo dejé de pensarlo hacia la mitad. La parte en la que conoce el  mundo de Fata se me hizo bastante cuesta arriba... quizá más adelante le encuentre el sentido, porque ahora mismo solo me ha parecido una historia un poco enrevesada que no aporta mucho... Sin embargo, el momento en el que conoce la civilización de los Adem es genial y hace que casi solo por eso valga la pena leer el libro (aunque, sin duda, el resto de la historia engancha tanto como el volumen anterior).  La descripción de sus costumbres, los diálogos con sus habitantes, las vivencias en la ciudad y sus extraños personajes hacen que sea imposible dejar de leer. 

Seguiremos a la espera de la que parece la tercera y última parte de la saga de este nuevo autor que ha sido calificado como "el Tolkien estadounidense". Eso sí, esperemos con calma, porque parece que esa última entrega aún se está horneando. 

Titanic

¿Sabíais que 14 años antes del hundimiento del Titanic se publicó una novela que relataba un hecho practicamente igual? 

En el libro, un lujoso barco llamado Titán se considera invencible, pero se hunde en el Atlántico tras chocar con un iceberg. El Titán se parecía de manera desconcertante al famoso transatlántico Titanic, el cual describe de manera casi idéntica, coincidiendo incluso con su peso, longitud y capacidad de pasajeros. El autor también menciona que el Titán era un buque con exceso de lujos que llevaba una cantidad insuficiente de botes salvavidas y, para más casualidad, coincidía hasta el apellido del capitán: Smith. Para los más incrédulos, "Futility", de Morgan Robertson.

Harry Potter

¿Sabíais que gracias a una niña de 8 años llamada Alice Newton, J.K. Rowling ha vendido más de 400 millones de ejemplares de su saga Harry Potter? El padre de Alice, editor, recibió el manuscrito del primer capítulo de La piedra filosofal y no le gustó mucho, pero su hija le suplicó que consiguiera el resto del libro pues era lo mejor que había leído nunca y éste lo publicó para ella avisando, eso sí, a la autora que no se confiara, porque no iba a poder vivir de escribir... ¡Buen ojo crítico....Alice! :)

La noche en que Frankenstein leyó El Quijote

Este es el primer libro que he leído de este profesor de filología inglesa, pero no creo que sea el último, pues han llegado a mis oídos muy buenas y fiables críticas de la saga de "Africanus". 

Este ejemplar, sin embargo, no es una novela, sino un compendio de historias sobre la creación de las más importantes novelas de la historia. 

Por ejemplo, como reza el propio título, ¿sabían que Mary Shelley fue invitada a pasar unos días junto con otros escritores a la mansión de Lord Byron? Debido a que el mal tiempo les impedía salir de la casa idearon un concurso de escritura, en el que cada uno debía crear un relato. Ella fue la única que persistió y finalizó la obra creando a Frankenstein. Además, su marido por la noche les leía otras novelas, y una de ellas fue El Quijote. Tanto le gustó la historia, que Shelley aprendió castellano para poder leerlo en su lengua original. De hecho, en su propia novela hace algunos guiños al personaje de La Mancha. 

¿Saben que importantes autores internacionales puede que escriban tan bien el suspense, porque ellos mismos han sido en realidad asesinos?

¿Qué tienen en común Eisenhower y los hobbits?

Todo esto y mucho más lo encontrarán en esta entretenida obra llena de anécdotas y curiosidades. 

Y como joya final, unas notas de Mary Shelley y su famosa novela: 

Una familia feliz

"Una familia feliz" es otra de las locas novelas de David Safier, del mismo estilo y tono humorístico de "Maldito Karma" y "Jesús me quiere". 

En esta ocasión, conocemos a la familia von Kieren,una típica familia alemana en esa terrible época de crisis que abarca estrés en el trabajo, aburrimiento conyugal y adolescencia en estado puro en ambos hijos. Emma se reencuentra con una vieja amiga del colegio, una ejecutiva soltera y estilosa que lleva el tipo de vida que ella siempre ha deseado. Encima, para mayor vergüenza, su amiga le invita esa misma noche a una fiesta, en la que podrán recordar viejos momentos. Emma no piensa dejar que su amiga sepa que su vida es un desastre, que se pasa el día discutiendo con sus hijos y que su marido sólo vive en la oficina, así que llega a casa decidida a obligares a todos a ir a esa fiesta y a aparentar felicidad. 

Lo terrible, no es que todo saliera al revés de como imaginaba, sino algo mucho peor: esa noche acaban transformados en la familia Monster: un vampiro, una momia, un hombre lobo y Frankenstein. Si hace cinco minutos creía que su vida no era perfecta, ahora daría lo que fuera por recuperarla. 

A lo largo de sus luchas con Godzilla, Michael Jackson y el mismísimo Drácula vamos conociendo más de esta singular familiar a la vez que pasamos un buen rato ya que, al igual que en las anteriores novelas de Safier, el humor está garantizado. De hecho, de las tres novelas que he leído de este autor, la que nos ocupa es la que más me ha divertido. 

Deja en paz al diablo

Tras las dos primeras novelas de esta trilogía de John Verdon, os dejo aquí la reseña de la última de las aventuras del detective Gurney.

Después de que hace unos meses acabara en coma, aún se resiente de las secuelas que le han quedado, físicas y, sobretodo, psicológicas. Ya no se siente invencible ni invulnerable, y quizá está perdiendo su frialdad. En medio de estos días de depresión aparece Connie, una antigua amiga periodista, para pedirle que le eche una mano asesorando a su hija. Ésta está realizando un proyecto en el que entrevista a los familiares de las seis víctimas que fallecieron hace diez años a manos del asesino en serie El Buen Pastor. A las pocas horas de charla con Kim, la autora del proyecto, se da cuenta de que ésta no busca solo su asesoramiento, sino también su protección, pues empieza a encontrarse con sucesos extraños y amenazas por parte de su exnovio. 

Las amenazas aumentan, hacia Kim y hacia el propio detective y al indagar un poco en el caso del psicópata detecta que la investigación de hace diez años del FBI no fue muy profesional, pero alguien no quiere que se mueva mucho el tema. Por si fuera poco, todo se complica cuando las víctimas empiezan a aumentar: El Buen Pastor surge de nuevo. 

Al más puro estilo Verdon, la novela intriga y engancha desde el comienzo hasta la última página, avanzando poco a poco junto a Gurney a través de la historia. Es cierto que, como pasaba con las dos primeras novelas, el desenlace deja un poco que desear, pues tras una trama tan bien desarrollada el final resulta un poco atropellado. Pese a ello, sin duda, muy recomendable para un rato entretenido.

El tiempo entre costuras

Sira Quiroga. Ella es la protagonista de esta fantástica novela de María Dueñas. Nos encontramos alrededor de 1920, y Sira es una niña que trabaja haciendo recados y aprendiendo a coser en el mismo taller en el que cose su madre para Doña Manuela. 

Sira crece, España cambia, y su novio cree que la mejor opción de futuro para ella es hacerse funcionaria y aprender mecanografía. Para ello, se acercan juntos a comprar una Hipano Olivetti. Y, sin saberlo, justo en ese momento cambia su vida. Ramiro, el gerente del comercio, se encapricha de ella y le hace dudar del amor por su  novio. 
Estamos en 1935, España está empezando a moverse peligrosamente, y esto empuja a Gonzalo Alvarado a reconocer a Sira que es su padre, aunque nunca pudo hacerse cargo de ella por la diferencia de clase social que le separaba de su madre. Sin embargo, ante la convulsa España y su presentimiento de que quieren matarle, reconoce su paternidad y entrega a Sira unas joyas parte de su supuesta herencia, como compensación a los años perdidos. Con esas joyas y promesas de futuro huye a Tánger con Ramiro, dejando a su novio, su madre y su vida sin mirar atrás. Muchas veces sospechó que tanto lujo, fiesta y felicidad no podía ser cierta. 

Efectivamente, Ramiro le abandona, embarazada y sin un céntimo y le obliga a ingresar en un hospital en Tetuán. En esa ciudad pasa sola todo el periodo de la guerra civil, y empieza su nueva vida. Aprende a valerse por si misma, sin depender de su madre ni sus parejas. Aprende a tomar sus propias decisiones, a trabajar duramente para salir adelante. Recuerda lo bien que se le daba coser, y se convierte en la modista de moda en Marruecos. Hace negocios al margen de la ley, conoce personajes perseguidos por la policía y... se convierte en espía para el gobierno británico, con el fin de que España no participe en la Guerra a favor de los alemanes, para favorecer la victoria inglesa e impedir que España sufra más pérdidas. Cómo una costurera tímida, insegura e inocente se convierte en una elegante modista, espía y asidua a las más pomposas fiestas es lo que descubriremos a lo largo de la novela. 

Sin duda, muy recomendable por la originalidad de su trama y el buen gusto de su escritura. 

El nombre del viento

Seguramente hayáis oído hablar de esta nueva saga de aventuras que, nuevamente, se compone de tres volúmenes.

En esta primera parte comenzamos a conocer la historia de Kvothe el cual, cansado de las mentiras que se acumulan en los mitos y leyendas que se cantan en los cuentos que circulan sobre él, decide contar la verdad a un escribiente. Además, hace tanto que ocurrieron los hechos que relata, que necesita recordarse a sí mismo la clase héroe o villano que fue.

Hijo de padres artistas, desde pequeño viaja con su troupe recorriendo las comarcas y ofreciendo espectáculos allá donde van. En uno de esos viajes conocen a Abenty, un interesante hombrecillo que abrirá la mente de Kvothe y le hablará de lo que se convertirá en su principal objetivo: poder ir a la Universidad, y entrar en el Archivo. Una biblioteca donde hay más de diez veces diez mil libros. Todo lo que quiere saber debe estar ahí escrito, y tiene que conocerlo.

Según avanza la historia, descubrimos como este chiquillo del espectáculo llega a convertirse en vagabundo, músico, mago, el hombre de fuego, el sin sangre, perseguidor de demonios, héroe, tabernero... y todo aquello que podáis imaginar.

Impaciente por continuar con la segunda parte.

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Arturo Pérez-Reverte: El tango de la Guardia Vieja

Sinopsis

La trepidante aventura de Max Costa y Mecha Inzunza les lleva a recorrer tres escenarios distintos del convulso siglo XX: pasarán en 1928 por Buenos Aires gracias a una extraña apuesta entre dos músicos, en Niza se verán envueltos en medio de una trama de espionaje durante los años de la Guerra Civil española y los primeros vientos de la segunda Guerra Mundial, para terminar en Sorrento, en los años sesenta, embarcados en una inquietante partida de ajedrez.El tango de la Guardia Vieja narra con pulso admirable una turbia y apasionada historia de amor, traiciones e intrigas, que se prolonga durante cuatro décadas a través de un siglo convulso y fascinante, bajo la luz crepuscular de una época que se extingue.Un libro que apasionará a los lectores habituales de Pérez-Reverte, pero que también atraerá a un nuevo público que gusta del espionaje y la estrategia, y sabrá apreciar esta particular historia de amor. 

El mundo amarillo

Se trata éste de uno de esos libros con los que piensas "quién soy yo para valorar si un libro es bueno o no, si vale la pena leerlo o no, si llega al público o te deja frío. Quién soy yo para juzgarlo, cuando se trata de las reflexiones personales de alguien, y esas nunca son malas, solo que no pueden aplicarse de la misma forma para todos."

Creo que eso es lo que me ha pasado con El mundo amarillo. Obviamente se trata de un libro que, solo con el argumento, ya te toca la fibra, pues Albert nos ofrece las enseñanzas que aprendió durante los 10 años en que estuvo enfermo de cáncer para que las apliquemos en nuestra vida "sana". 

Él está en contra de que se considere a éste un libro de autoayuda, sino de experiencias. Sin embargo, para mi gusto son excesivas las listas, repetitivos unos conceptos y fantasiosos los otros. Esperaba más anécdotas, experiencias suyas que mostraran qué le ha llevado a pensar y vivir así, pero realmente no abundan. Las pocas que hay son las que hacen que merezca la pena leer el libro, porque al menos a mí, es lo que me ha llegado y me hace plantearme ciertas cosas en mi conducta del día a día. El resto, incluido el capítulo de los amarillos, como digo, repetitivo. 

Es cierto que los libros, y más los de este tipo, no pueden tomarse al pie de la letra, y tenemos que buscarles nuestra propia utilidad. Por ejemplo, uno de sus consejos es soplar 2 ó 3 veces a la semana. Soplar no solo en los cumpleaños, sino todo el año. Para mí eso significa vivir con ilusión, tener deseos cada día, esperanza de que se cumplirán, no conformarnos con lo que tenemos sino seguir soplando y soñando. Quizá no sea ese el mensaje de Albert, pero es el que yo he leído. A esto me refiero. Los 23 consejos que nos da para afrontar la vida con optimismo se me quedan cortos, comparándolos con otros de libros de este estilo, por la relatividad en la forma de explicarlos. 

Y vosotros, ¿qué opináis?

No me iré sin decirte adónde voy

Alan trabaja en una empresa de selección de personal, en la que no se siente valorado; además, ve como día a día se engaña a los candidatos potenciales en pro del beneficio económico de su empresa. Por si fuera poco, su novia acaba de dejarle, con lo que deja de verle sentido a su vida, y decide acabar con ella. Recuerda que leyó en alguna parte que la mejor manera de suicidarse, la que nunca falla, es tirarse desde el restaurante ubicado en el segundo piso de la Torre Eiffel, y así decide hacerlo. 

Sin embargo, justo en el momento de saltar, un hombre le reta a continuar adelante. No le pide que tome las riendas de su vida y la encauce, sino que se ofrece a ayudarle, y realizar juntos un experimento, mediante el cual él tratará de ayudarle a encontrar su camino en la vida. 

De esta forma, Alan se ve metido en una vorágine de cambios, realiza cosas que jamás se había atrevido a hacer y nos obliga a plantearnos nuestros propios límites. Se ve en situaciones que le dan miedo y le hacen encontrarse incómodo, hasta que descubre que, sorprendentemente, esa incomodidad no es más que "felicidad".

Se trata de una novela "de las que te hacen pensar". No es la mejor que he leído sobre este tema pero es cierto que, de forma fácil, sencilla y divertida, te va obligando a verte reflejado en cada página.

Arturo Pérez Reverte

"La vida es muy traicionera, y cada uno se las ingenia como puede para mantener a raya el horror, la tristeza y la soledad. Yo lo hago con mis libros."

La luz en casa de los demás

La infancia de Mandorla no se diferenciaría mucho de la del resto de niños, si no fuera porque ella no tiene una familia, sino muchas.

María es la madre de Mandorla, y la administradora de un bloque de vecinos muy especial. El día en que María muere, los vecinos organizan una junta general, pues se encuentran con que la niña, con seis años,  se ha quedado sola en el mundo. Mientras están decidiendo qué hacer y adónde dirigirse, Mandorla saca de su bolsillito una nota de su madre: se trata de una carta que le escribió el mismo día en que su niña nació. En ella, le explica que su padre no ha viajado a la Luna (que es la historia que le contará de mayor), sino que realmente es uno de los vecinos del bloque donde trabaja, con el que tuvo una aventura un día "por curiosidad". El shock de los vecinos es comprensible, y deciden tomar una medida salomónica, que no altere la paz de ninguna de las viviendas, descubriendo infidelidades y pasados oscuros: la niña se quedará por temporadas en cada piso, todos serán su familia y todos cuidarán de ella. Así, Mandorla se encuentra viviendo con adultos a los que no conoce de nada, cada uno con sus problemas y dificultades. De hecho, es así como aprende a entender los problemas de la vida y a descubrir la belleza de ser especial. 

Pero, ¿qué ha pasado para que hoy Mandorla se despierte en la cárcel?

Una historia cotidiana, tierna y muy divertida. ¡Os encantará!

Alfonso V El Magnánimo

"Los libros son, entre mis consejeros, los que más me agradan, porque ni el temor ni la esperanza les impiden decirme lo que debo hacer."

El Principito

Parece mentira, pero no recuerdo haber leído nunca El Principito... Por supuesto, es un libro que conozco, del que todos hemos oído hablar, y no sé si quizá lo leí en el colegio, pero debería ser una lectura obligada para todos los estudiantes de EGB (o de Primaria, ya no sé por que sistema educativo vamos..)

Cuenta la historia de un hombre al que desde pequeño le han frustrado las respuestas de los mayores, y su poca capacidad para imaginar y entender aquello que no sea medible. Este hombre ha crecido, es piloto, y se encuentra con su aeroplano averiado en mitad del desierto. Allí, conoce al Principito, un extraño hombrecillo que le entenderá como se entienden los niños. Se hacen amigos, y éste le relata sus aventuras y cómo y por qué ha venido a parar a la tierra: el Principito tenía una flor, una sola flor en su pequeño planeta. Esta flor es muy presumida y exigente, y él decide darle un escarmiento, dejándola sola. Viaja por diversos planetas, donde conoce a personajes que nos dan grandes lecciones de vida ("El farolero sería despreciado por los demás, y sin embargo es el único que no me parece ridículo. Tal vez porque se ocupa de otra cosa  y no de sí mismo") y aquí, en la Tierra, conoce a un zorro que le enseña la importancia de domesticar y coger cariño a las cosas y las personas ("Si vas a venir a verme a las cuatro de la tarde, desde las tres ya comenzaré a ser feliz...") así como una gran lección ("Lo esencial es invisible a los ojos"). 

Para saber cómo acaba la historia de este pequeño hombrecillo tendréis que leerlo, si no lo habéis hecho ya...

Emily Dickinson

"No hay mejor fragata que un libro para llevarnos a tierras lejanas."

Feria del Libro Antiguo 2012

Vamos, lectores, a disfrutar de este fin de semana largo y aprovechad para acercaros a los últimos días de la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión de Madrid, que acaba el 14 de Octubre!